La fine del carrellino SIM — perché lo stesso telefono è due macchine diverse

A un certo punto, negli ultimi anni, la SIM ha smesso di essere qualcosa che si maneggia ed è diventata qualcosa che il telefono ha già deciso al posto tuo. Se non compri un apparecchio da un po’, può esserti sfuggito quanto lontano sia arrivata la cosa, e quanto sia curiosamente disomogenea.

Quest’autunno ha fatto un altro passo. Vale la pena sapere esattamente quale, perché quasi tutto quello che se ne scrive calca la mano.

Che cosa è cambiato davvero quest’autunno

Il primo pieghevole di Apple, l’iPhone Duo, è stato annunciato il 9 settembre e arriva agli acquirenti il 23 ottobre. Non ha il carrellino SIM. Non un carrellino che manca in certi Paesi — nessun carrellino in nessun mercato del mondo, Cina continentale compresa, dove la SIM fisica resta di gran lunga la scelta preferita. Per un telefono di larga diffusione è una novità.

Accanto a lui, l’iPhone 18 Pro e il 18 Pro Max sono solo eSIM in dodici mercati: Stati Uniti, Canada, Messico, Giappone, Guam, Isole Vergini Americane, Bahrein, Kuwait, Oman, Qatar, Arabia Saudita ed Emirati Arabi Uniti. Ovunque altrove, Regno Unito e resto d’Europa compresi, hanno ancora il carrellino. È la stessa lista dell’iPhone 17 Pro dell’anno scorso. Sui modelli ordinari non è cambiato proprio nulla.

E una cosa, quest’anno, non è successa: non esiste un iPhone 18 standard. Apple ha diviso il calendario delle uscite, quindi l’iPhone 18 liscio, il 18e e un iPhone Air di seconda generazione sono attesi ora per la primavera del 2027. Se da settembre aspetti che spunti il modello non Pro, il motivo è questo.

Il carrellino non sta morendo — ed è proprio qui che sbagliano tutti

La versione da titolo di questa storia dice che la SIM è finita. Non lo è, e le eccezioni sono più interessanti della tendenza.

Samsung continua a montare un carrellino nano-SIM sui suoi modelli di punta, Stati Uniti compresi — proprio il mercato in cui Apple e Google hanno tolto il loro. La gamma Galaxy S26, in vendita da marzo, mette insieme una SIM fisica e una eSIM. Il più grande produttore Android al mondo semplicemente non ha seguito.

Google ha seguito, ma in un Paese soltanto. Il Pixel 11 è solo eSIM negli Stati Uniti e mantiene il carrellino ovunque altrove. E il pieghevole della gamma, il Pixel 11 Pro Fold, tiene la SIM fisica perfino negli Stati Uniti — l’esatto contrario di quello che Apple ha fatto con il proprio pieghevole. Due aziende, lo stesso anno, lo stesso formato, conclusioni opposte.

Non c’è quindi nessuna regola di settore. Chi ti dice che il carrellino è sparito sta descrivendo gli scaffali di un Paese solo. Quello che succede davvero è un mosaico, deciso mercato per mercato e a volte modello per modello, e resterà disordinato per anni.

La trappola è dove l’hai comprato, non che cosa hai comprato

Questa è la parte che frega chi viaggia. Due iPhone 18 Pro possono stare uno accanto all’altro — stesso colore, stessa memoria, stesso software, sullo schermo tutto identico — e uno ha il carrellino e l’altro no, perché uno è stato comprato a New York e l’altro a Milano.

Nelle impostazioni non c’è nulla che lo dica, e il numero di modello sulla scatola non è una cosa che alla maggior parte delle persone venga in mente di controllare. Un telefono comprato all’estero, uno di seconda mano, uno passato di mano in famiglia: ognuno di questi può essere dell’altro tipo senza che nessuno se ne accorga.

Il controllo in sé richiede cinque secondi. Guarda lungo il lato lungo del telefono se ci sono un forellino e una linea sottile. Niente forellino, niente carrellino. Fallo adesso, non in aeroporto.

Conta perché un telefono solo eSIM toglie una via d’uscita su cui forse contavi senza pensarci: entrare in un negozio appena arrivato e comprare una SIM locale. Su un telefono senza carrellino quell’opzione esiste solo dove il venditore gestisce le eSIM e sa configurartela sul momento, e non è affatto dappertutto.

Il tuo viaggio, senza interruzioni

Ecco la parte che le cronache pessimiste si perdono. Per chi viaggia, un telefono senza carrellino è davvero meglio di uno con il carrellino — a patto di sistemare tutto prima di partire.

Su un telefono senza carrellino anche il tuo numero di casa è una eSIM. L’apparecchio conserva più profili e tiene due linee attive insieme, così il tuo numero di sempre resta raggiungibile per chiamate e messaggi mentre un secondo profilo porta i dati all’estero. Al gate non si cambia niente, e niente di piccolo e facile da perdere finisce nel cestino di una camera d’albergo.

È per quel secondo profilo che esiste IbiPoint. La tua eSIM arriva per e-mail pochi secondi dopo il pagamento, codice QR compreso, e si installa prima di volare — che è poi tutto il punto su un telefono senza rete di sicurezza. Da lì in poi regge il viaggio su 4G/LTE e 5G veloci.

Per un viaggio dentro l’Europa, i piani Europa stendono una sola eSIM su tutto il continente. Per qualunque cosa attraversi i continenti, i piani mondiali girano su reti partner locali in ben più di cento Paesi. Scegli un Data Pack se sai più o meno quanto consumi, un Unlimited Flex se preferisci non stare a contare, con TopUp ogni volta che ne vuoi ancora e una Transparency quasi in tempo reale per sapere sempre a che punto sei.

Fatto così, il telefono solo eSIM smette di essere un rischio e diventa quello che avrebbe dovuto essere da sempre: un pezzetto di plastica in meno da tenere d’occhio.

Che cosa fare prima del prossimo viaggio

Controlla il bordo del telefono in cerca del forellino, e controlla anche i telefoni che viaggiano con te, non solo il tuo. Quell’unica occhiata ti dice quale delle due macchine ti stai portando dietro.

Se il carrellino non c’è, installa i dati per il viaggio prima di volare. È un consiglio sensato su qualsiasi telefono e su questo non è più facoltativo.

Se il carrellino c’è, hai ancora entrambe le strade e niente di tutto questo è urgente. Ma la direzione è abbastanza chiara da far pensare che il prossimo telefono la scelta non te la darà — e da che parte andrà dipenderà dal Paese in cui ti capiterà di comprarlo, non dal telefono che credi di comprare.

Quindi fai adesso la parte noiosa. Ordina la tua eSIM IbiPoint stasera, installala mentre sei ancora a casa sul tuo wi-fi, e lascia che la questione del carrellino diventi un problema di qualcun altro.

Non sei sicuro di che tipo di telefono hai? Parla con il supporto IbiPoint — dicci il modello e dove è stato comprato, e ti diremo se accetta una SIM fisica.