Oktoberfest eSIM — tolv dagar kvar, och rosetten som inte betyder något

Den 191:a Oktoberfest öppnade i lördags och slutar inte förrän 4 oktober. Enligt festivalens egen räkning gick ungefär 450 000 människor in på Theresienwiese bara under öppningslördagen. Läser du det här på onsdagen återstår tolv dagar.

Det här är alltså ingen planeringstext. Wiesn pågår just nu, tälten fylls före lunch, och allt nedan handlar om de kommande tolv dagarna snarare än om nästa september — inklusive den enda sak nästan alla upprepar så fort ordet dirndl nämns, och som visar sig inte stämma.

Läget, fem dagar in

Det öppnade som det alltid öppnar. Vid tolvslaget i lördags drev borgmästaren tappkranen i den första tunnan — två slag, vilket är ungefär så bra det blir —, sa de två orden hela fältet väntar på, och den första Maß gick till delstatens ministerpresident. Han hade, erkände han i förväg, anlitat en tappningscoach. Det var hans första i rollen som borgmästare. Två slag är ett bra svar på den sortens nerver.

Skalan är det som ingen riktigt tror på förrän man står mitt i den: 38 tält, sjutton av dem stora, och ett nöjesfält lindat runt dem. Inträdet till området kostar ingenting, och inträdet till tälten kostar inte heller något — biljetten man hör talas om är en bordsbokning, inte en entré. En Maß kostar i år mellan 14,80 € och 15,90 € beroende på tält, drygt två procent mer än i fjol.

Första helgen gick lugnt till med måtten på ett fält av den storleken. Polisen kallade det en lugn start och räknade till 55 förseelser fram till söndagseftermiddagen, de flesta den vanliga friktionen i en så stor folkmassa, plus ficktjuvarna som kommer just för det här och åker fast i tälten varje år. En åkattraktion stannade med passagerarna upp och ned i några minuter på lördagskvällen; en trasig sensor, inga skadade, utbytt och i gång igen.

Tältet är hela problemet

Här är faktumet som förstör fler förstabesök än något annat: när ett tält är fullt stänger det. Ingen kö — stängt, och en lördagseftermiddag kan det förbli stängt i timmar. Folk kommer vid tre på helgen och räknar med att gå rakt in i tältet de sett på bild, och tillbringar eftermiddagen utanför det.

Lösningen är oglamorös och den fungerar. Kom en vardag, och kom på morgonen. Området öppnar 10:00 på vardagar och 9:00 på helgen, och ett bord före tolv en vardag är ett realistiskt hopp snarare än en fantasi. Bokningar täcker aldrig ett helt tält — det finns alltid obokade platser, och rusningen efter dem börjar i samma stund som grindarna öppnar. Lediga platser är en morgonsport.

Två saker värda att veta medan det fortfarande finns tid att använda dem. Tisdagar är familjedag, med sänkta priser på många av attraktionerna och stånden fram till sju. Och Oide Wiesn, det historiska hörnet med de gamla karusellerna och blåsmusiken, tar 4 € i inträde — gratis under fjorton — den enda entréavgiften på hela fältet och de bästa fyra euro på det om du vill höra dig själv tänka.

Två datum kvar i kalendern: blåsorkesterkonserten vid foten av Bavaria-statyn söndagen den 27 september, när tältens musiker spelar tillsammans i slänten, och kanonsaluten söndagen den 4 oktober som avslutar alltihop.

Rosetten som inte betyder något

Alla kommer hit med koden i huvudet. Rosetten på dirndl-förklädet knuten till vänster betyder singel, till höger upptagen, bak änka, fram i mitten oskuld. Den förklaras i varje guide, på varje svensexa och av väldigt många som aldrig ägt en dirndl.

Den är också, så långt någon kan spåra den, ungefär fyrtio år gammal. Kulturarvsintendenter placerar dess uppdykande någon gång på 1980-talet, utan något särskilt skäl som någon kan peka ut, och noterar hur snabbt något blir en tradition som påstås ha funnits för alltid. Rosettens ursprungliga uppgift var att knyta förklädet; den satt fram eller bak, i mitten, eftersom det är där en knut hamnar. Flirtkoden spreds genom turism och folkfester under sent nittonhundratal, och den standardiserades aldrig — den varierar med region och med Trachtenverein, vilket är ett artigt sätt att säga att den varierar med den som råkar berätta.

Så knyt den var du vill, och ta på dig Tracht ändå. I Bayern är en dirndl eller ett anständigt par Lederhosen ingen utklädnad, det är kläder, och du kommer att känna dig betydligt mindre som turist i dem än utan. Hoppa bara över varianten med plasthjärtan från snabbköpet, det enda någon faktiskt kommer att döma dig för på Wiesn.

Wiesn utan avbrott

Fyrtiotvå hektar, 450 000 människor på en enda lördag, och nästan alla med telefonen över huvudet. Theresienwiese är under dessa sexton dagar en av de tätaste mobildatafläckarna i Europa: ett enda nät bar 238 terabyte över fältet i fjol och gick in i år med två dussin installationer och över hundra antenner som täcker samma få kvarter. Det är ingen marknadsföringssiffra. Det är vad det kostar att hålla en vanlig telefon i gång i en så tät folkmassa.

Vilket spelar roll, för Wiesn går på telefonen mer än dess blåsorkesterbild vill erkänna. Att hitta fyra personer i ett tält med sex tusen platser kräver en delad kartnål, inte en beskrivning av en pelare. Att veta vilka tält som stängt sparar en promenad tvärs över fältet för att ta reda på det. Kollektivtrafikappen vid halv tolv på natten, när alla går samtidigt och U-Bahn-perrongen är ett hav av Lederhosen, är skillnaden mellan fyrtio minuter och två timmar. Och filmen på hela tältet stående på bänkarna under Ein Prosit bör hinna laddas upp innan du stoppat undan telefonen.

Sedan är det räkningen. Inom EU följer ditt eget abonnemang med dig och inget av det här är ett problem. Utanför — de flesta brittiska abonnemang sedan brexit, amerikanska, schweiziska — är roamingraden på nästa faktura en överraskning av eget slag. Lokal data på ett eSIM tar bort frågan innan planet landar.

Det är den delen IbiPoint diskret tar hand om. Ditt eSIM kommer med e-post på några sekunder, QR-kod inkluderad, installerat och klart innan du packat färdigt — ditt vanliga SIM-kort är kvar för samtal och sms, och eSIM bär dagarna på snabb 4G/LTE och 5G. Välj form på sidan med abonnemang för Tyskland — ett Data Pack om du ungefär vet vad du drar, ett Unlimited Flex om du hellre slipper tänka på det, med TopUp när du vill ha mer och Transparency nästan i realtid så att du alltid vet var du står.

Tolv dagar

Ett ord om hur fältet sköts i år, för det har ändrats. Efter förra årets trängsel bevakar nu över femtio kameror området för den farliga sortens trängsel, uppbackade av omkring 600 poliser och långt över tusen ordningsvakter vid entréerna. Drönare är helt förbjudna, knivar är förbjudna i en zon runt hela området, och väskor är begränsade till tre liter — 20 × 15 × 10 centimeter, vilket är mindre än det låter. Allt större går in i bagageförvaringen vid en av de markerade entréerna för 5 €, så det förnuftiga är att lämna den på hotellet och lägga märke till hur få på fältet som bär på något alls.

Så kortversionen, med tolv dagar på klockan: en vardag, före tolv, i ordentlig Tracht, med kontanter och kort, utan ryggsäck, och med en telefon som fungerar. Fyra av de fem är upp till dig.

Den femte tar ungefär en minut. Beställ ditt IbiPoint eSIM i kväll så är det klart innan du går ombord. Sedan tälten, blåsmusiken, hästarna, den där enda åkturen du ångrar direkt efter den andra Maß. Och vid tolv på den fjärde går en kanon av under Bavaria, och München lägger undan alltihop i ett år till.

På väg till Wiesn? Prata med IbiPoint support — vi hjälper dig välja mellan ett Unlimited Flex-abonnemang och ett enda Data Pack för dina dagar i München.